Nurmeksessa syntynytnyt ja koulunsa käynyt Marko Kotilainen voitti eilen Kultaisen Harmonikan. Tuosta saavutuksesta Markolle onnittelut.

Muistan elävästi Markon taiteilijauran alun, kun isä-Aimo hankki hänelle harmonikan ja järjesti opetuksen. Sitkeänä  ja lahjakkaana soittajana poika aloitti esiintymiskeikat jo polvenkorkuisena.

Vuoden 2007 eduskuntavaalikampanjan aikana Marko kävi soittamassa Joensuussa parissa puhetilaisuudessani.

Markon esiintymisistä on jäänyt mieleen etenkin Touhulan päiväkodin joulujuhla vuonna 1983. Omat lapseni Timo ja Taina olivat samassa päiväkodissa. Marko aloitti kappaleen reippaasti, mutta jo parin tahdin jälkeen soitto jostain syystä pysähtyi. Eipä pojalla mennyt sormi omaan suuhun, vaan hän totesi: "Ohoh, aloitetaanpa alusta". Soitto jatkui sitten ammattilaisen ottein.

Tämän aamun Karjalainen näkyy omineen Markon kokonaan joensuulaiseksi. Minä pidän tärkeänä tuoda esille hanuristin lapsuusmaisemat. Porokylän Pohjoispäässä Marko poikasena hanurilaukkuineen oli tuttu näky. Se osoittaa, että lahjakkuuksia voi kehittyä myös rintamaiden ulkopuolellakin. Kehittyminen Kultaisen Harmonikan voittajaksi on vaatinut kovan panostuksen myös pojan vanhemmilta. Aimo-isä monet kyydit pojalleen menneinä vuosina järjesti.