Eilen Suomen Kuvalehti julkaisi artikkelin suunnitteilla olevasta kuntajaosta. Ministeri Virkkusen johtamaa työtä on yritetty pitää kaikin tavoin salassa meneillään olevien presidentin vaalien takia. Siksi kiusallinen koko reformi on juuri Niinistön kampanjalle. Todennäköistä on, että muitten hallituspuolueiden presidenttiehdokkaiden taustajoukoilta tieto on vuotanut julkisuuteen tasoittamaan vaalikampanjaa.

Suunnitelman mukaan Suomessa olisi 70 kuntaa nykyisen 339 sijasta. Kartan toteutuminen näyttää nykyisen tiedon mukaan lähes mahdottomalta, koska Virkkunen on karttapiirustuksineen jääämässä yksin.

Kataisen johtamat hallitusneuvottelut olivat hyvin takkuiset. Kuntapolitiikasta sopu löytyi kuitenkin yllättävän helposti. Kuuden puolueen neuvottelijat ottivat yhteiseksin tavoitteeksi uudella kuntajaolla nujertaa keskustan vahvan aseman maakuntien edunvalvojana.

Alkukesästä olivat keskeisinä hallituksen kuntareformin puuhamiehinä kokoomuksen Jan Vapaavuori, vihreiden Osmo Soininvaara ja demareiden Jouni Backman. Neuvotteluissa nimenomaan kuntauudistus nitoi hallituspuolueet yhteen. Näin oli ainakin yksi asia, josta oltiin yksimielisiä.

Kokematon ministeri Virkkunen sai sitten suunnitelman toteuttamisen. Hän ryhtyikin vauhdiklla töihin unohtaen kuitenkin kaikki demokratian periaatteet. Oli näytön paikka. Mistään ohjauskeinoista ei oltu sovittu. Nyt on vaarana, että hallituskauden lopulla valtionosuuksien jakoperusteilla ohjattaan kunnat pakon tielle. Seuraukset voivat olla katastrofaalisia.

Keskusta teki viime syksynä kuntapolitiikasta välikysymyksen. Ennen sen eduskuntakäsittelyä hallitusohjelmaan kirjattu linjaus alkoi revetä. Puolue toisensa jälkeen sanoutui irti kuntien pakkoliitoksista. Kokoomus näyttää jääneen yksin.

Uusi kuntakartta on tarkoitus julkistaa presidentin vaalien jälkeen helmikuun puolivälissä. Nyt näyttää kovin tiodennäköiseltä, että ei löydy vappaehtoisia uutta kuntakarttaa maakunnille esittelemään. Muitten ministeriöiden edustajista ei juuri apuja tule. Kuntavaalien läheisyys luo vielä omat paineensa. Ehdokkaita ei varmaan helpolla löydy kunnan lakkauttajapuolueisiin.

Ministerin pakoilusta on jo kokemusta. Viime kesäisillä kuntajohtajien neuvottelupäivillä Seinäjoella odottelimme turhaan ministeri Virkkusta. Häntä ei näkynyt. Vahvasta peruskunnasta kävi pitämässä esityksen ministeriön virkamies.

Uudessa kuntakarttaharjoituksessa Pohjois-Karjalassa olisi neljä kuntaa. Pielisen Karjalan muodostaisivat Nurmes, Valtimo, Lieksa ja mahdollisesti Juuka. Olen kuullut myös valtapuolueiden edustajilta, että Juuka ja Lieksa voitaisiin jakaa kahtia. Näin noitten kuntien eteläosat kuuluisivat Joensuuhun ja pohjoisosat jäisivät osaksi Pielisen Karjalaa. Aika hurjia suunnitelmia. Vaatii vielä mutustelua ainakin meidän eteläpuolella.

Keski-Karjala ja Ilomantsi muodostaisivat Virkkusen suunnitelman mukaan oman kunnan. Joensuuhun liitettäisiin lisää sen ympäristökuntia. Tuossapa on sitten mielenkiintoiset asetelmat helmikuun 14. päivän Joensuussa pidettävää kuulemistilaisuutta varten. Sen järjestää VM. Maakuntaliitto on toteuttaja.

Viiden kuntapuheenvuoron pitäjiksi on ollut tunkua. Maakuntavaltuuston puheenjohtajan kanssa sovimme, että pidättäydymme joulukuun hallituksen kokouksen linjauksissa. Silloin sovimme periaatteet, mitkä kunnat käyttävät viralliset puheenvuorot. Yleiskeskusteluun on varattu aikaa puolitoista tuntia. Silloin sana on kaikille vapaa. Sanoisin - mielenkiintoinen vuosi alkamassa.