Viikko sitten perjantaina suuntasimme varhain kaupunginjohtajan ja hallituksen puheenjohtajan kanssa Helsinkiin. Olimme valmistautuneet esittelemään valtakunnan päättäjille suunnitteilla olevaa puuhiiltämöä ja uutta kaupungin strategiaa.

Aamulla aamiaisen yhteydessä tutustuimme puuhiiltämöhankkeen yhteistyökumppaneihin.  He esittelivät puunkuivausmenetelmää ja tästä uudesta tekniikasta koituvia hyötyjä sekä lopputuotteita. Pohjois-Karjalaan ja Ylä-Savoon on vireillä puun energiakäyttöön liittyviä hankkeita. Siksi omasta alkuvaiheessa olevasta paljon työllistävästä ja merkittävästä laitoksesta ei tässä vaiheessa voi kovin avoimesti kirjoitella.  Tarvitsemme kohtalaisen isot raaka-aineen kokoamisalueet. Eilisessä paikallislehdessä kaupunginjohtaja esitteli asiaa.  

Huomenna kaupunginhallitus saa asiasta tilannekatsauksen. Aluksi tarvitsemme jonkin verran suunnittelurahaa hankkeen vetäjille. Uskon sen löytyvän. Pientä riskiähän uusiin pilottisuunnitelmiin aika liittyy, mutta se on vain uskallettava ottaa. 

Valtioneuvostossa tapasimme ministeri Virkkusen valtiosihteeri Itkosen. Hänelle esittelimme juuri valtuustoseminaarin antia. Hän oli kiinnostunut erityisesti meidän sote-ratkaisumallista. Asian eteneminen haluamaamme suuntaan edellyttää kuitenkin jatkossa yksituumaisuutta naapurikuntien kanssa. Siksi on ensiarvoisen tärkeää, että meillä säilyvä hyvät neuvottelukontaktit naapureihin.

Kuten olen aiemmin jo moneen kertaan todennut, hallitus ei tule uudella kuntajakolailla pakottamaan kuntaliitoksiin. Asetuksella säädetään kriteerejä, jotka kunnan pitää täyttää. Niiden toteuttamiseksi menemme kiltisti samaan neuvottelupöytään naapureiden kanssa tyydyttävien toimintamallien löytämiseksi. Jos sote-palvelujen tuottamisessa emme pääse yksituumaisuuteen, niin maakunnallinen malli jää sitten todennäköiseksi. Toivottavasti keskuspaikka ei ratkaise koko hommaa.

Eduskunnassa tapasimme maakuntamme ja Ylä-Savon kansaedustajia. Keskustelu oli vilkasta ja antoisaa. Monet heistä olivat kuulleet myös naapuriemme näkemyksiä. Siksipä edustajatkin pyysivät meitä hakemaan yhteistä linjaa esityksiimme. Kuitenkin Nurmeksen vahva asema logistisesti Pielisen karjalan keskuksena myönnettiin.