Ensi tiistaina alkavat kuntaministerin vetämät maakuntien kuulemistilaisuudet. Joensuussa kaikista kunnista on pyydetty neljän minuutin puheenvuoro. Veikkaan, että kuulemme kymmenen lähes samanlaista kannanottoa ja neljä jotain muuta. Tilaisuuden anti voi jäädä köykäiseksi.

Ministerin työryhmän esityksen mukaan maakunta jaetaan kolmeen kaupunkiin. Pielisen Karjalan muodostavat Lieksa, Juuka, Nurmes ja Valtimo. Nurmeksesta tulee esityksen mukaan uuden kaupunkin ydin. Keski-Karjala muodostaa yhtenäisen kaupungin ja väliin jää suur-Joensuu.

Juuka ja Lieksa ovat heti alkuun jyrkästi tuominneet uuden kuntajakoesityksen. Ei tullut yllätyksenä. Joensuuhunhan naapurit ovat olleet jo pitemmän aikaa menossa. Valtimon ja Nurmeksen kuntaliitosselvitys etenee hyvässä hengessä omaa latuaan. Muitten kuntien häly ei meitä häiritse.

Olen vuosien saatossa saanut työskennellä  maakunnallisissa työryhmissä, joissa on tutkittu ja valmisteltu esityksiä palvelujen turvaamiseksi. Työ on ollut mielenkiintoista ja on avartanut näkemyksiä. Kun asiatiedot ovat päätösten takana, niin tunne saa jäädä vähemmälle.

Olen ministeri Virkkusen työryhmän kanssa samoilla linjoilla Pielisen Karjalan tilanteesta. Joensuu on esityksessä aivan liian suuri. Tuskin se on edes kiinostunut ottamaan maakunnan laita-alueita. Hultosuhde meillä heikkenee koko ajan ja väki vanhenee.  Muuten en ole tyytyväinentapaan, jolla kuntauudistusta on valmisteltu. Ministeriö onkin loiventanut esitystään. Se on neuvottelupohja.

Jos  osa neljästä uuden Pielisen kaupungista irtaantuu Joensuun periferia-alueeksi, niin ei voida taata meille parempaa tulevaisuutta. Vielä tärkeämpi seikka pitäisi myös avata: Haluaako Joensuu meitä? Toivottavasti saamme  tiistaina heiltä jonkinlaisen linjauksen julkisuuteen.