Tämä vaalikausi alkaa lähestyä loppuaan. Sehän on lähes puoli vuotta pitempi kuin normaalisti johtuen kuntavaalien siirtymisestä syksystä keväälle. Tuo siirto mahdollistaa, että nyt "vanha" hallitus ja valtuusto käsittelevät myös viimeisen kokonaisen toimintavuoden, 2016, tilinpäätöksen. Näin jatkossakin sama valtuusto saa päätettäväkseen viimeisen toimintavuoden hyväksymänsä talousarvion tilinpäätöksen keväällä. Uudet valtuustot aloittavt jatkossa uudistuneen kuntalain mukaan huhtikuun vaalien jälkeen kesäkuun alusta.

Sekä maakunta- että paikallislehtemme uutisoi viikolla viime vuoden tilinpäätöstämme, joka on huomenna hallituksessa ja sitten varmaan jo maaliskuun valtuustossa. Kertauksena voin todeta, että koko vaalikauden, 2013 - 2016, vuosikate on parantunut vuosi vuodelta. Siis kehitys on sen osalta ollut nousuvoittoista. Kaupunkimme talous on ollut kovin vakaalla pohjalla ja tämä vakaus näyttäisi jatkuvan ainakin vielä tämän vuoden.

Vuodelta 2015 teimme investointivarauksen, 450 000 eu, uuteen päiväkotiin. Nyt teemme viime vuodelta 500 000 eu:n varauksen samaan rakennukseen. Sen rakentaminenhan siirtyi viime vuodelta tälle vuodelle tekniikassa ilmenneiden viiveiden vuoksi. Joitakin muitakin, pieniä tekniikan viime vuoden suunniteltuja ja budjetoituja investointeja jäi toteutumatta. Näin ohjelma jäi puolitiehen.

Menneinä vuosina osa kaupungin konserniyhtiöistä on ollut vaikeuksissa. Nyt koko kaupungin konserni on kunnossa. Niitten hallinnot ja henkilöstöt ovat tehneet hyvää työtä. Mainita voi Nuorisokeskuksemme mainiot viime vuosien tulokset. Remonttien takia huonekapasiteettia oli viime vuonna huomattavasti poissa käytössä. Kuitenkin yhtiö teki ihan kelpo voitollisen tuloksen.

Mielestäni myönteisimpiä asioita menneeltä vaalikaudelta on ollut Känkkäälän teollisuusalueen luominen. Se on mahdollstanut alueen kokonaisvaltaisen suunnittelun. Nurmes Bioparkin synty onkin työllistänyt kaupungin organisaatiota kovasti. Kokonaisuutena Nurmeksen elinkeinoelämän kehitys on ollut viimeisten vuosien aikana nousujohteista eri sektoreilla (esim. Pielispakarin piirakkatilaukset).

Kaupunkimme velkataakka väheni viime vuonna kuudenneksella. Uutta lainaa ei otettu  lainkaan ja vanhoja velkoja maksettiin pois 2,1 milj. eu. Tuo tietää meille vähän helpotusta talousarvioiden laadintaan vuoden 2019 alusta. Silloinhan sote-rahoitus siirtyy kunnilta valtiolle. Veropropsentistamme leikataa kaikilta kunnilta 12,5 %. Veikkaan, että suurten vanhojen velkojen hoitaminen olisi tuolloin vaikeampaa.

Talouden myönteisen kehityksen on mahdollistanut myös valtionosuuksien nousuvoittoinen kehitys viime vuosina. Niitten osuus on reilusti yli puolet kaupunkimme tuloista. Lisäksi teimme heti tämän valtuustokauden alussa strategian, joka on mahdollistanut syntyneen kehityksen. Kovin yksituumaisesti vielä olemme sitten päätökset tehneet. Turhaa politikointia ei ole ollut. Se on päättäjiltä, virkamiehiltä kuin koko kaupungin henkilöstöltäkin suurta vastuun kantamista asukkaittemme hyvinvoinnista.